天门山，古称嵩梁山，是张家界最早被记入史册的名山，因其文化底蕴深厚而成为张家界的文化圣地，被尊为“张家界之魂”，有湘西第一神山的美誉。
　　三国吴永安六年(公元263年)，嵩梁山忽然峭壁洞开，玄朗如门，形成迄今罕见的世界奇观——天门洞。吴帝孙休认为这是吉祥的征兆，易名天门山，山下置天门郡，也就是我们今天的张家界市。

　　天门山距张家界市区仅8公里，海拔1518.6米，山体四周绝壁，拔地腾空，气势冲天，发育着成熟的喀斯特岩溶地貌。世界最高海拔的天然穿山溶洞——天门洞，更是夺天地造化，南北对开于千录素壁之上。天门山索道以7455米世界罕见的长度和世界第一流的技术著称于世；蜿蜒迂回的“通天大道”为天下第一公路奇观。

　　天门山共分为天门洞开、天界佛国、碧野瑶台、觅仙奇境等四大景区，其中包含了“天门洞开”、“天界佛国”、“悬梯浮岚”、“木石之恋”、“凌霄畅远”、“虹索龙翔”、“玄壁隐仙”、“曲道通天”、“云梦蹑巅”、“丹灶飞烟”等十大景观和天门山索道、通天大道、天门洞、上天梯、天门山寺、鬼谷洞、捭阖、天门书院、李娜小屋、灵泉院、云梦仙顶等50余处人文与自然景点。在这些景区里，最著名的旅游景点，当数世界最高海拔的天然穿山溶洞——天门洞。其门高131.5米，宽57米，深60米，就像一座镶嵌在天幕上的通天之门。元朝的著名诗人张兑曾经著诗赞叹：“天门洞开云气通，江东峨眉皆下风”，磅礴的气势由此可见。特别是在1999年，世界特技飞行大师架机穿越天门洞，在全球引发轰动效应。

　　天门山索道，是世界少有的单线循环式客运索道，长7455米，高差1279米，单程运行时间28分钟，就像一道彩虹将“人间”与“天上”一线牵连，又像一条巨龙在凌空翱翔。天门山九十九弯的“通天大道”，全长只有10.77公里，海拔却从200米急剧提升至1300米，180度急弯比比皆是，堪称天下第一公路奇观。

　　天门山的山顶部分相对平坦，面积达到2平方公里，保存着完整的原始次生林，拥有世界罕见的高山珙桐群落，一年四季野趣盎然，宛如一座美不胜收的空中花园，正是因为这些宝贵的自然资源，1992年7月，天门山被国家林业部批准为张家界的第二个国家森林公园。

　　湘西佛教中心天门山寺就座落在山顶北面，它始建于唐朝，占地八亩，坐北朝南，门额竖刻“天门仙山”四字，两边楹联为”天外有天天不夜，山上无山山独尊“，气势浩大，寺外有七级浮屠，更显古雅清幽。天门山寺自建寺以来香火鼎盛，信士遍及辰、永、澧、常而成为湘西佛教中心。

　　现在的天门山寺为原址重修，占地面积万余平方米，采用清代官式风格，由山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、观音阁、藏经阁、法堂等建筑组成。其中，观音阁造型尤为奇巧，楼层设置明二暗三，其构造之复杂，堪与国内各古典名楼相媲美。

　　天门山文化底蕴深厚，天文化、仙山文化、隐逸文化、佛教文化等四大文化相得益彰，其中尤以佛道文化和神秘的民间传说闻名遐迩。三皇之一的神农雨师赤松子、纵横家鼻祖鬼谷子均在此山留下了可供后人追访的遗迹。而“天门洞开、鬼谷显影、天门翻水、野拂藏宝、独角瑞兽、天门转向”等六个千百年来的难解之谜。