一座青山抱古城，
一湾沱水绕城过，
一条红红的石板街，
一排小巧的吊脚楼，
一道风雨古长城，
一座沦桑古城堡。
凤凰，一个牵挂了很久的名字，一个据说是中国最美丽的边城，三年前我在张家界游玩的时候就已经动心，可惜当时由于受到时间的限制未能成行，直到这次再次到湘西重镇——怀化出差，方能有如此好的机会，领略传说中的美丽、传奇的凤凰古城。
尽管动身前，有老乡告诉我凤凰并不如想象的美丽，当地的社会治安很差，专门欺负外地人，他们愚昧、野蛮、不诚信、不仗义。然而，这一切终究没能淡化掉我去凤凰的念头，我还是起程，往梦中的凤凰奔去。。。。

一排小巧的吊脚楼
经过一个多小时的山路行驶，我们乘座的小车在接近县城的时候遭遇到凤凰古城成群结双导游，他们一般两个人一组，看到外地车牌号就骑着摩托车跟着汽车后面追赶。我们的车全速往前行驶着，希望能摔开他们的骚扰，但是他们不依不饶地在后面一直追着，最多的时候有十多辆摩托车，规模着实不小，这样的欢迎仪式的确让我们“受宠若惊”，经验告诉我们这帮人全是“黑导游”，只要你一旦上钩就只有挨宰的份了！还没进县城，凤凰人就给我们这帮慕名而来而来的游客这样一个下马威，让人冷汗淋漓。

一湾清清的沱江水
到了县城我们特意找了一家在当地最有名的酒店住下，胆怯地谢绝了所有尾随的“黑导”，逃跑似的躲进了房间再也不敢出门。湘西，这个在解放初期土匪盘据的地方，他们的后人没有令先辈们失望，甚至有过之而无不及，他们把先人们在大山之中没有完成的遗志，带到了喧哗的城市继续着、升华着。。。。。。

一条红红的石板街
第二天，尽管我们对土匪习气十足的社会治安有点后怕，但是既然千里迢迢地来了，就不能空手而回吧，我们在酒店商务中心请了一位当地的导游，壮着胆量开始了一天的古城游览。
导游介绍说，凤凰古城是国家历史文化名城，这座曾被新西兰作家路易艾黎称作中国最美丽的小城之一的“凤凰古城”建于清康熙年间，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊。

一道风雨南长城
凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，这里曾是当年出城的唯一通道。
斜阳西下，桥边岸畔不少妇人正在用木槌洗衣，啪啪声随着水波荡漾开来。顽童脱个精光，在水中嬉戏，也有姑娘家把身子浸在浅水处享受流水轻柔的抚摸。岸边更有不少写生的学生，也为小城增添了一道风景。

传说中的跳岩高低错落
凤凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有浓郁土家族风韵的吊脚楼，但河畔的吊脚楼大多已不在了，只有在回龙潭那里尚留有十多间老屋，细脚伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的历史。
沈从文的故居位于古城内中营街的石板小巷深处，共两进两厢，颇像北京的小四合院，整个故居都是砖木结构，青瓦白墙，木格花窗。经风雨桥，过东城门，路上是行色匆匆挑担的乡民、老屋、挑担的乡民与红伞，形成了一幅对比鲜明的图画。

一代宗师沈从文先生的故居
就像沈从文早已仙去，凤凰古城并不是一幅完整的水墨丹青画卷，但你还是能从一个个的局部来感受到她灵光一现的魅力。和传说中相比现实中的凤凰古城在我心里大打折扣，也许是因为来去匆匆，也许是因为缘份没到，也许在未来的某年某月，一两个人邀一个小雨的天气，在古城中的老街、小巷、河畔慢慢地走，才能用心去品味那曾有的过去。