在北城门外上有一原始过渡古桥横跨沱江，始建于1704年，曾是当年出城的唯一通道。长100米，共有15个岩墩，墩与墩之间相距5米，上面铺着尺余宽的木板，来往的人相遇时要侧身而过，脚步稍微不稳就很可能到沱  江里泛游一番了。当然即便落水也没关系，沱江的水不深也很清澈，水底的水草都清晰可见。传说以前是没有木板的，过桥时要在桥墩上跳跃，故名"跳岩"。看来不是武林高手没有水上漂的功夫是跳过不去的。当地人还把它叫做情人桥，据说逢年过节的时候，许多青年男女会站列在水渠两边对歌谈情，不少订下了终身。

    从东门城楼下来，便是有名的东正街，现在也叫做民间工艺一条街。街道不宽，两旁富有民族韵味的店铺一家挨着一家，有扎染、蜡染、纸扎、玻璃吹画，印花布店、银饰作坊……也间或有餐馆、酒楼。有趣的是，很多店铺门口挂的招牌都是印染布做的。摆小摊的也多是上了年纪的苗族妇女，头缠黑布，身穿大襟绣花的苗服，分外引人注目。姜糖是凤凰的特产，卖姜糖的到处都有，空气中弥漫着鲜姜的气味。据说姜糖就是用鲜姜捣碎或榨汁后放入糖浆中熬成的。我尝了尝，微辣，口感甜。

    人常说，地因人传，人杰而地灵。美丽的凤凰更是名贤辈出，沱江上的跳岩，走过了郑国鸿、熊希龄、沈从文、黄永玉、李振军等一代名人。沈从文的故居就位于古城内南中营街的石板小巷深处，历时一百多年，是一座典型的南方四合古院。古院正中有小天井，用红石方石板铺成。天井四周为砖木结构的古屋，正屋、厢房共十余间。显得小巧别致，古色古香。雕花的木窗带有湘西 特色，格外引人注目。1902年12月28日，沈从文就诞生在这里，他的童年就是在这里度过的。在书房一角，看到了沈老上学时用过的书桌，上面有一个用刀子刻过的洞，我的眼前浮现出一个顽童的形象，谁曾想这孩子长大后竟成了当今了不起的作家。他对湘西的热爱实实在在地与少年时这些“懵懂离奇”的经历分不开。记得汪曾祺曾经说过，沈老２０岁之前生活在湘西沅水边的土地上，２０岁之后生活在对这片土地的印象里。在小城北文星街内的一个小巷里，是担任过民国总理、后致力于慈善和教育事业的熊希龄故居。故居四合院系南方古式的木瓦结构，矮小精致，现存房屋基本保持原貌，很富于苗族情 调。杨家祠堂是杨家将的后人，镇竿总兵杨芳于1836年捐资修建的。祠堂为木结构四合院，上下两层，由大门、戏台、过厅、廊房、正厅组成，整体建筑艺术价值很高。建在沱江边牌坊式结构的夺翠楼是书画大师黄永玉的新居，精巧别致，门前写有一块小木牌："私人住宅，谢绝参观”……

    为什么人们都说凤凰古城美，为什么新西兰作家路易艾黎称它是中国最美丽的小城之一，我想它美在一座青山抱古城，一湾沱水绕城过，一条红红石板街，一排小巧吊脚楼，一道风雨古城墙，一座沧桑老城堡，一座雄伟古石桥……。凤凰犹如“一幅浓墨浅彩的中国山水画”，没有丝毫雕琢的痕迹，美的真，美的实，是一种让人写不尽、描摹不完的无言的美。虽然沈从文已仙去，凤凰古城已不是一幅完整的水墨丹青画卷，但还是能从一个个的局部来感受到她灵光一现的魅力，让人魂牵梦绕。从我到过的所有小城来看，凤凰无疑是最美丽的。